После вылета из РПЛ «Арсенал» сыграл пятый контрольный матч против клуба из элитной лиги России в рамках предсезонной подготовки или зимнего перерыва и во всех потерпел поражения. Летом туляки уступили «Локомотиву» (1:2), «Химкам» (0:3) и «Факелу» (1:2), а год назад в зимнем перерыве – «Балтике» (1:3).
При этом во время зимних перерывов Александр Сторожук в качестве главного тренера «Арсенала» в контрольных матчах проигрывает только клубам РПЛ. Год назад туляки под его руководством уступили «Балтике», теперь – «Ахмату».
Арсенальцы прервали «сухую» серию в контрольных матчах зимнего перерыва, которая с учётом прошлого сезона насчитывала 3 игры. Туляки поочерёдно сохраняли ворота в неприкосновенности во встречах с казахскими «Хан-Тенгри» и «Кызылжаром», а также с софийским «Локомотивом».