8 ноября ПФК «Арсенал» объявил о появлении у клуба современного комфортабельного автобуса «Мерседес». Официальный сайт болельщиков вспоминает о наиболее ярких автобусах, которыми пользовалась команда за время выступлений в российских чемпионатах.
В первый российский чемпионат арсенальцы «въезжали» на обычном «Икарусе». В сезоне-1992 он был без всяких опознавательных знаков и даже без постоянной таблички за стеклом, сообщающей, что в салоне футбольная команда, а не рядовые пассажиры. Впрочем, и такой автобус на фоне большинства соперников выглядел достаточно роскошно. Многие команды во второй лиге передвигались на скромных ЛАЗах, пыхтевших чёрными выхлопами, отравляющими атмосферу, и отличавшихся особой духотой внутри. Правда, и арсенальский «Икарус» подвёл команду на выезде в Ейск. Жарким августом из-за поломки транспортного средства игроки вынуждены были провести несколько часов под палящим солнцем, а срыв при подготовке к игре отразился на итоговом результате – туляки уступили 2:7. Поражение до сих пор остаётся самым крупным в российских первенствах на всех уровнях.
Но уже в 1993 году у «Арсенала» улучшилось финансовое положение, а «Икарус» сменился на новый. Теперь всем вокруг стало ясно, кого везёт транспортное средство. Борта автобуса были раскрашены клубной символикой, а юные болельщики красно-жёлтых всё чаще выбирали автобус в качестве фона для фотографирования.
С сезона-96 арсенальцы ездили на автобусе ТАМ с надписью «Газпром» на бортах.
А с выходом «Арсенала» в первый дивизион тульский клуб полностью вышел на новый уровень в инфраструктуре. Особой гордостью команды стал розовый «Мерседес», на котором красно-жёлтые передвигались до сезона-2004.
Отказ от выступлений в первом дивизионе вскрыл многие клубные проблемы. В числе прочего выяснилось, что «Мерседес» был не в собственности клуба, а принадлежал коммерческому банку. Так или иначе, но в сезонах-2005-2006 туляки передвигались на различных арендованных автобусах без символики. В 2007-м году команда получила название «Оружейник». У выступавшего в любительской лиге коллектива появился постоянный автобус азиатского производства, на лобовом стекле транспортного средства имелась наклейка с «клубным» логотипом. Позже, после возвращения команде названия «Арсенал», пусть и с приставкой «Тула», автобус стал более красочным.
Правда, и в любительской лиге не обошлось без автобусных приключений. Во время выезда в Воронеж в 2010-м году арсенальский транспорт сломался в Ефремовском районе, и на замену канонирам был направлен рейсовый автобус «Тула-Ефремов». Часть пути арсенальцы провели среди простых пассажиров, ехавших в райцентр области.
После объявленного возрождения «Арсенала» об этих проблемах удалось забыть. Вместе с новой жизнью, возвращением из любительской лиги к новым вершинам, красно-жёлтые обрели и новый автобус. Красный «Хёнде» служил тульскому клубу чуть менее 5 лет – с ноября 2011 года.
И вот теперь новая автобусная страница в жизни тульского клуба - белый «Мерседес».
Использовано фото ПФК «Арсенал». Благодарим Сергея Полякова за идею публикации.